Структурне карактеристике калијум пивалата су првенствено дефинисане присуством три метил групе и једне карбоксилат групе унутар његовог молекула. Ова специфична структура даје му неколико јединствених својстава. Прво, присуство три метил групе ствара значајну стеричку препреку око карбоксилне групе; сходно томе, његова брзина естерификације је релативно спора, а резултујући естри су изразито отпорни на хидролизу. Друго, ова структура такође даје одличну растворљивост једињењу, посебно у органским растварачима као што су етанол и диетил етар.
Штавише, због присуства карбоксилатне групе, једињење показује одређени степен киселости; способан је да формира соли са металима и показује корозивна својства. Ове карактеристике олакшавају његову широку примену у областима као што су синтетичка хемија, фармацеутски интермедијери, пестициди и као иницијатор полимеризације.
